Camp d'entraînement de vélo en Guadeloupe du 12 au 19 janvier 2008

Le camp d’entraînement s’est bien déroulé pour ce qui est de la portion vélo. Je partageais ma chambre avec F. Bordeleau: ouille, elle est vraiment forte en vélo (elle a été médaillée d'or au World Championship Duathlon en 2006): je ne faisais vraiment pas le poids à côté d'elle (dans les deux sens du terme!!!). C’était aussi une bonne co-loc de chambre : on a rigolé pas mal.

J’ai aussi roulé avec C. lorsque j’étais moins en jambe c'est-à-dire les trois premiers jours car je me remettais de la méthode bulgare de musculation... J'élaborerai sur ce sujet un autre jour!
Nous n’étions pas beaucoup (une dizaine de cyclistes seulement) alors, je ne pouvais pas toujours rouler avec les forts à 35km surtout dans les côtes. Dans le groupe des moins forts… ben des fois c’était trop facile, mais, au moins, j’ai tourné les jambes!!! Ça change le mal de place comme on dit.
275 kilomètres avec une journée de congé. C’est moins qu’à Cuba, normalement on fait autour de 500km, mais c’est parce qu’il y a plus de côtes et qu’il faisait plus chaud.

J’ai eu plusieurs leçons d’humilité et je confirme encore une fois que le soleil plombant et la chaleur ne font pas bon ménage avec moi. Passé 25 degré, ça ne sert à rien, je perds tous mes moyens et je surchauffe.

Les paysages étaient beaux: des vallons à pertes de vue, des p’tites chèvres attachées le long des routes, des gros buffles, bref, de belles routes de campagne exotiques!!!

Par contre, F. Bordeleau et moi on a eu des problèmes de tout-inclus avec l’hôtel/Tours Mont-Royal et M. Yvan Pion l’agent de voyage… Grrr… Je crois que ça va se finir aux petites créances… Et pour ce qui est des Guadeloupéens/éennes… malheureusement, ils souffrent du syndrome colonisé vs. colonisateur, ils sont racistes envers les blancs…

Bref, je ne retournerai pas en Guadeloupe, mais je retournerais demain matin faire du vélo à Trinidad (ou j’avais été l’an passé!!!).

Pour le moment, pour les camps d’entraînement : Cuba’s the best!!!

Luango

Aaaaaah! Dernière journée dans le paradis…

Quoi de mieux que de clôturer le séjour par un petit ‘hicking’ de sept heures.

Le sommet de Luango, un peu moins haut que El Tucuche, (environ 700 mètres) mais tout aussi impressionnant. On commence l’ascension en montant une rue très à pique, l’équivalent de la petite pointe du Sommet Trinité à St-Bruno, mais long d’au moins 500 mètres.

Ensuite, on prend le chemin des ânes, ceux-ci transportaient le cacao au 19^ème siècle. Le son de nos pas, mélangés aux chants d’oiseaux, de grenouilles. Le paradis, vraiment, il n’y a rien d’autre à ajouter, sauf la vue sur la baie de Maracas avec au loin les hurlements d’une colonie de ‘red howler monkeys’ : c’est une chance, l’île se repeuple tranquillement de sa vie sauvage, de son vrai visage.

C’est le plus beau voyage que j’ai fait dans ma vie!!! Je retournerai sur l’île dans deux ans, question de faire l’Est et le Sud en vélo.

Singes capucins, Nariva Swap et volcan de boue

Je loge au Boothman’s house, un bed & breakfast à 25$US par jour qui appartient à une famille de musiciens de jazz très connus à Trinidad. http://members.tripod.com/berdina/boothmanM.htm

Debout très tôt, Andy The Pathmaster vient me chercher pour aller prendre un couple Canadien/Trinidadien et se diriger vers le centre-est de l’île. Encore dans les marais à me faire piquer par les moustiques!!! Nariva Swamp, à Bush Bush, cette fois-ci pour voir les fameux ‘red howler monkeys’. Je n’en ai vu qu’un, mais j’ai entendu tout un groupe au loin. Ils font un bruit préhistorique, tellement étrange que ça ne ressemble à rien que l’on peut décrire facilement alors , voici ‘une image vaut mille mots!!!’: http://www.belizezoo.org/grc/zoo/sound/how5.wav? Et http://www.naturesongs.com/howler2.wav

Mais la grosse surprise : trois petits singes capucins à face blanche dont un ‘ado’ curieux qui nous a fait un petit spectacle. Incroyable!!! (voir les trois photos qui sont embrouillés parce que ça bouge vite un singe dans son environnement naturel!!!)

Avant le lunch, nous avons fait un détour pour aller voir le volcan de boue. D’une hauteur d’environ 7 pieds, le volcan, aux dire d’Andy, devenu ‘The Mudmaster’, était très actif.

Andy a ramassé un gros gallon de boue en prévision du Carnaval… Eh oui, les gens de Trinidad fêtent le Carnaval en s’enduisant de boue (well, pour ceux qui ne portent pas les beaux costumes de plume!!!). J’ai aussi vu une petite église très raisonnable en accommodements car elle est catholique, musulmane et bouddhiste en même temps!!!

Nous avons pique-niqué sur la plage de Manzanilla, une ancienne plantation de cocotier. Une autre route ou faire du vélo aurait été sublime.

Asa Wright Center

Le lendemain, départ par le Northern Range pour se rendre au Asa Wright Centerhttp://www.asawright.org/. La route est vraiment intéressante, je retournerai la pédaler un jour!!! Puisque ma caméra n’est pas assez puissante pour prendre de vraies bonnes photos d’oiseaux, je vous réfère à ce site : http://www.iciclesoftware.com/trinidad2005/J-Trinidad050126.html

Mais j’ai quand même pu photographier la flore et voici une photo d'une fleur aux couleurs psychédéliques!!!

En fin de journée, le clou du spectacle : l’arrivée des Ibis et des Aigrettes au Caroni Swamp, c’est comme Noël encore une fois à cause des couleurs!!!

En prime : un caïman et un boa, pas mal non???

Vélo de montagne à Tucker Valley

Le vrai fun commence : c’est le début de mes excursions avec Andy Whitwell, The Pathmaster http://www.thepathmaster.com/

En matinée, visite de port of Spain (photos du Fort et de la ‘Signal Station).

En après-midi, départ vers Chaguaramas pour faire du vélo de montagne dans le Tucker Valley. Après avoir roulé sur le plat un petit 10 minutes et avoir passé par la fameuse cathédrale de bambous, on s’attaque tranquillement à une montée d’environ 5km qui n’en fini plus de monter!!! Un paysage merveilleux fut le prétexte pour s’arrêter reprendre son souffle et voir le fameux papillon bleu, comme celui du film. Et, ô surprise, à la fin de cette longue côte, un ancien bunker américain désaffecté datant de la Deuxième Guerre Mondiale. À ses côtés trône la tracking station (circa 1950), une grosse antenne qui servait à dépister des missiles nucléaires… L’endroit est vraiment étrange, un peu science fiction trash post Star Wars!!! On redescend la côte qui nous a fait souffrir pour se rendre dans les ‘trails’ de la fôret tropicale : j’y ai vu des chauves-souris et j’ai ramassé des noix de muscade sauvage!!!

Jaguarundi du jardin zoologique de Port of Spain

Le jaguarundi

Visite au Hilton pour affaires…

Mais la surprise de voir qu’on nourrit les oiseaux avec une papaye coupée en morceaux!!!

Naturellement, il y a des oiseaux de toutes les couleurs dont j’ai oublié le p’tit nom!!! Sauf pour le Green Honeycreeper : il est tellement hallucinant. http://en.wikipedia.org/wiki/Birds_of_Trinidad_and_Tobago

En après-midi, visite du jardin zoologique de Port of Spain. Inutile de vous dire que je redeviens comme une enfant… J’ai été mystifié par un animal que je ne connaissais pas : le Jaguarundi. Moi, l’amie des félins ne pas connaître cette bête merveilleuse.

http://en.wikipedia.org/wiki/Jaguarundi

Port of Spain et doubles

Vue de Port of Spain à partir du belvédère de Lady Young

Retour vers Port of Spain avec Guidian, le chauffeur de Mt.Plaisir, en faisant un arrêt par le Monastère Mount St-Benedict et le Pax Guest House http://www.paxguesthouse.com/ : la vue est superbe et c’est aussi un endroit de rêve pour l’observation d’oiseaux. Par contre, je ne monterais jamais cette côte-là à vélo!!! J’ai jamais vu de ma vie une côte aussi à pique.

Nous avons aussi mangé des ‘doubles’ une espèce de pain pita enroulé avec des pois chiches mélangés à de la mangue avec des épices indiennes. C’était excellent!!!

L’arrivée à Port of Spain se fait par Lady Young ou il y a un belvédère duquel on peut observer la ville s’étendre jusqu’à la mer.

Port of Spain est une ville qui se laisse facilement apprivoiser, en son centre, un beau grand parc : le Queen’s Park Savannah ou bien des gens y font de l’exercice en vue de se préparer pour le Carnaval.

Ce soir, je passerai la nuit au Forty Winks Inn, un petit bed & breakfast avec accès à internet sans fil!!! http://www.fortywinkstt.com/